На клапанной плите, или между двух симметричных плит, расположены один или несколько всасывающих и нагнетательных клапанов которые открываются и закрываются от перепада давления создаваемого возвратно-поступательным движением поршня.
При движении поршня вниз увеличивается рабочий объем в цилиндре и давление внутри цилиндра падает ниже давления во впускном коллекторе. Этот перепад давления приводит к открытию всасывающего клапана и происходит всасывание воздуха в цилиндр из впускного коллектора.
Выпускной клапан остается закрытым из-за более низкого давления в цилиндре по сравнению с выпускным коллектором.
При движении поршня вверх рабочий объем в цилиндре уменьшается, давление внутри цилиндра увеличивается закрывая всасывающий клапан, а когда оно превышает давление в выпускном коллекторе нагнетательный клапан открывается и происходит подача сжатого воздуха.
